Как поставить звук th в английском: полное руководство

Почему звук th такой сложный?

Звук th в английском встречается редко. Из примерно 7000 языков, на которых говорят сегодня, лишь единицы используют подобный зубной фрикативный, а в большинстве крупнейших языков мира его нет вовсе. В русском, испанском, французском, немецком, китайском, японском, корейском, арабском и хинди его нет, а значит, большинство изучающих английский пытаются воспроизвести положение рта, которое их мышцы никогда в жизни не принимали. Проект Sounds of Speech Университета Айовы подробно разбирает именно эту артикуляцию и показывает, насколько редок настоящий зубной фрикативный среди крупнейших языков мира.

В этом и заключается вся проблема: вы не «неспособны» к звуку th, вы просто никогда не тренировали для него мышцы. Ваш язык десятилетиями делал ближайшую доступную замену, обычно s, t, d или f, и будет делать её дальше, пока вы сознательно не переучите его.

Хорошая новость в том, что звук th механически прост. Это один из самых легко описываемых и легко воспроизводимых английских звуков, как только вы знаете положение, потому что он не требует сложных движений или управления потоком воздуха. Сложность не в самом звуке, а в том, чтобы отказаться от привычки, которую ваш рот уже выработал.

Два звука th, которые вам действительно нужны

Прежде чем что-то тренировать, нужно понять, что в английском есть два разных звука th, и на письме они обозначаются одинаково. Первый звонкий: при его произнесении голосовые связки вибрируют. Это можно почувствовать, приложив два пальца к горлу и произнеся слово "this", "that", "them" или "mother". Вы должны ощутить дрожь. В Tutoro разговор с проверкой произношения слушает, как вы произносите эти слова, и по ним определяет, какие звуки вы подменяете, поэтому дальнейшая практика бьёт именно по вашей ошибке, а не по общей.

Второй глухой, без всякой вибрации. Скажите "think", "thank", "three" или "bath", держа пальцы на горле. Ничего не дрожит. Оба звука используют абсолютно одинаковое положение языка и зубов, разница только в том, включены ли голосовые связки.

Это различие важно, потому что два звука встречаются в разных словах, и замена одного на другой меняет смысл. "Bath" и "bathe" это разные слова, как и "teeth" и "teethe", или "cloth" и "clothe". Вам не нужно с самого начала заучивать правила написания, но нужно уметь по команде выдавать оба варианта.

Положение языка: единственный навык, который меняет всё

Любой звук th начинается с одного и того же физического положения, и если вы освоите его один раз, это исправит произношение лучше, чем месяц практики аудирования. Вот точная последовательность.

Сначала слегка приоткройте рот и расслабьте челюсть. Затем выдвиньте кончик языка вперёд так, чтобы он легко лежал между верхними и нижними передними зубами. Контакт должен быть мягким, без зажима, и выступать должен только самый кончик, буквально первые несколько миллиметров. После этого выдуйте воздух через небольшую щель между кончиком языка и верхними зубами.

Этот поток воздуха и есть весь звук. Для глухого th в слове "think" просто пропустите воздух, не включая голос. Для звонкого th в слове "this" включите голосовые связки, пока воздух проходит. Если язык слишком далеко, получится s или t. Если он слишком далеко вперёд или челюсть слишком напряжена, получится шепелявый, утрированный звук, который так же неправилен, только в другую сторону.

Зеркало здесь ваш лучший инструмент. Встаньте перед ним и медленно произнесите "think", наблюдая за ртом. Вы должны видеть, как кончик языка мелькает между зубами. Если вы его не видите, язык недостаточно выдвинут, и вы почти наверняка делаете вместо th звук s или t.

Ежедневная пятиминутная тренировка звука th

В любой привычке произношения регулярность важнее интенсивности: пять сосредоточенных минут каждый день дадут больше, чем час раз в неделю. Вот упражнение, которое можно выполнять каждое утро: оно охватывает оба варианта звука и строит нужную мышечную память.

Начните с минуты изолированных звуков. Медленно чередуйте глухой и звонкий th, удерживая каждый целую секунду: thhh, thhh, thhh. Держите пальцы на горле, чтобы чувствовать, как включается и выключается вибрация.

Затем минуту на отдельные слова. Пройдите список, где смешаны оба типа: think, this, three, that, thank, them, throw, though. Произносите каждое слово медленно и утрированно, удерживая положение языка чуть дольше, чем кажется естественным.

Потом две минуты на короткие фразы и предложения. Берите настоящие предложения вроде "I think this is the right thing" или "Three of them thanked me". Цель здесь в том, чтобы сохранять правильный th, когда рот одновременно производит и другие звуки, а это намного сложнее, чем сказать слово отдельно.

Закончите минутой свободной речи на любую тему, где вы просто стараетесь замечать каждый th по ходу. Именно здесь привычка переносится в реальную речь. Если вы хотите, чтобы эта последняя минута была оценена, а не просто проговорена, ИИ-репетитор английского может слушать вашу речь и отмечать каждое слово с th как хорошее, среднее или плохое прямо во время произнесения, превращая слепое упражнение в то, что можно измерить.

Минимальные пары, которые заставляют услышать разницу

Большинство тех, кто неправильно произносит th, ещё и не слышат разницы между th и его заменами. Если вы говорите "free", когда имеете в виду "three", первая проблема не в языке, а в слухе. Нужно уметь услышать звук, прежде чем вы сможете стабильно его воспроизводить.

Минимальные пары это пары слов, которые различаются ровно одним звуком, и это самый быстрый способ натренировать слух. Вот пары, которые важнее всего для звука th, сгруппированные по ошибке, которую вы, скорее всего, делаете.

Для подмены на s отрабатывайте: think и sink, thumb и sum, mouth и mouse, thing и sing, tenth и tense. Для подмены на f: three и free, thin и fin, thought и fought, death и deaf. Для подмены на t и d, которую часто делают носители романских и азиатских языков: tin и thin, tree и three, dare и there, dough и though.

Запишите себя, произнося каждую пару, потом прослушайте и отметьте, какое слово вы на самом деле сказали. Запись обязательна, потому что мозг будет уверять вас, что вы сказали "three", тогда как рот сказал "free", и без прослушивания вы этого не заметите.

Как понять, что у вас получилось

У практики произношения есть особенность, которой нет у грамматики и лексики: вы не можете надёжно услышать собственные ошибки. Когда вы читаете предложение, вы знаете, поняли ли вы его. Когда вы произносите слово "three", мозг уже решил, что всё правильно, независимо от того, что реально сделал рот. Исследования самоконтроля в речепроизводстве показывают, что говорящие систематически не замечают собственные артикуляционные ошибки в реальном времени, и именно поэтому внешняя обратная связь так важна.

Поэтому обратная связь это главный фактор того, работает ли практика произношения. Тот, кто не получает обратной связи, может месяцами тренировать неправильный звук и закреплять его. Тот, кто получает мгновенную обратную связь на каждую попытку, прогрессирует намного быстрее, потому что исправление приходит в момент ошибки.

Есть три реалистичных источника такой обратной связи. Живой преподаватель или терпеливый друг-носитель это золотой стандарт, но у большинства нет доступа к нему для ежедневных пятиминутных упражнений. Запись себя и сравнение с эталонным аудио работает, но это медленно и требует хорошего слуха. Третий вариант это инструмент, который слушает и оценивает вас в реальном времени.

Именно здесь мгновенная обратная связь по каждому слову меняет всё. Когда вы проговариваете предложение вслух, инструмент, который отмечает каждое слово с th как хорошее, среднее или плохое в момент произнесения, даёт вам ровно тот цикл исправлений, который нужен, без ожидания урока. Такая обратная связь встроена в разговорную практику английского с ИИ, где репетитор слушает ваш ответ и оценивает произношение по каждому слову, так что слабый th отмечается сразу, а не через три дня.

В Tutoro произношение встроено в живой разговор, а не вынесено в отдельное упражнение. Его ИИ-репетиторы говорят с вами, слушают ваши ответы и оценивают каждое слово как хорошее, среднее или плохое в момент произнесения, поэтому th, который упорно выходит как s, ловится прямо в том предложении, где это происходит. Оценка по каждому слову здесь главная функция, и она работает в паре с репетитором, который подстраивает следующее упражнение под звуки, в которых вы ошиблись.

Это подойдёт тем, кто хочет получать обратную связь без записи на урок, и не подойдёт тем, кто хочет изучать произношение молча, а не через речь.

Как поставить звук th в английском, если вы всё время говорите s или d

Если вы отработали положение языка, но всё равно ловите себя на "sink" вместо "think" или "dare" вместо "there", проблема почти наверняка в том, что язык оттягивается назад под давлением темпа. Правильное положение физически легко, сложно удерживать его, пока рот спешит к следующему звуку.

Решение в том, чтобы замедлиться до почти абсурдной степени. Возьмите слово "three" и растяните его: thhh-rrr-eee. Язык должен оставаться между зубами всю первую секунду этого слова. Если вы ускоряетесь и th снова схлопывается в s или t, замедлитесь опять. Скорость враг нового положения рта, и возвращать её стоит только тогда, когда медленный вариант безупречен.

Ещё один приём помогает именно со звонким th. Поскольку звонкий вариант требует вибрации голосовых связок, можно заставить себя принять правильное положение, начав с долгого утрированного мычания. Скажите "mmmmmm", а затем, не прерывая вибрацию, выдвиньте язык в положение th. Вы почти автоматически попадёте в звонкий th, и именно эта связь объясняет, почему в слове "mother" th звонкий, а в "think" нет.

И наконец, примите, что в быстрой, неформальной речи звук th будет срываться ещё долго после того, как он станет правильным в спокойной практике. Это нормально и это не провал. Цель в том, чтобы за недели и месяцы сделать правильный вариант своим по умолчанию, а не быть безупречным на третий день. Каждый, кто когда-либо исправил этот звук, проходил через этап, когда медленно получалось правильно, а быстро неправильно, и преуспели просто те, кто продолжал тренироваться на этом этапе.